Negative Control Outcome (NCO)

정의

NCO는 처치(treatment)의 인과적 영향을 받지 않는다고 사전에 보장되지만 같은 교란(confounding) $U$의 그림자를 받는 결과변수다. 이와 대조적으로 NCE(negative control exposure)는 결과에 인과효과가 없는 노출이다. NCO의 “겉보기 효과”가 0이 아니면 비관측 교란이 있다는 신호이며(탐지), 이를 proximal로 보정한다.

직관적 이해

탄광의 카나리아와 같다. 움직이면 안 되는데 움직였다면 교란 통제가 실패했다는 뜻이다. NCO가 충분히 많으면 그 다수성(pervasiveness) 으로 $U$를 역추정할 수 있다.

관련 개념

• Proximal Causal Inference — NCO/NCE bridge 식별
• Partial Identification · Sensitivity Analysis

참고 논문

• Lipsitch, Tchetgen Tchetgen & Cohen, “Negative controls”, Epidemiology 21(3), 2010
• Shi, Miao & Tchetgen Tchetgen, negative controls / proximal review, 2020
• 관련 선점 연구: Zhou et al. 2024 Biometrika; Zheng–Franks 2023 JASA